Yến sào và những điều cần biết

Yến sào

Trong tất cả chúng ta đều mong muốn có một cơ thể khoẻ mạnh và sức khoẻ dẻo dai, đặc biệt là những người lớn tuổi. Vậy bạn đã làm gì để luôn có một sức khoẻ tốt như mong muốn?
Bạn tập thể dục ở câu lạc bộ? Xem video hướng dẫn vào mỗi sáng trên tivi?
Bạn có nghĩ đến Yến sào sẽ đem lại một nguồn sức khoẻ tốt như thế nào cho mình chưa?

Ở phương Tây chưa thông dụng cho mãi đến sau này, nhưng ở châu Á, đặc biệt là Trung quốc thì các thầy thuốc đông y đã sử dụng yến sào nhưng một phương thuốc bí truyền để chữa các loại bệnh về đường hô hấp như Hen suyễn, viêm phế quản..v..v.. hoặc yến sào được sử dụng như một loại thần dược cho sắc đẹp nhằm đem lại một làn da mịn màng, căng, trẻ hóa làn da đã xuống màu, tăng cường năng lượng cho nguời trẻ cũng như người già.
Chim yến là một loài được gọi là Swifts sống ở Bắc Mỹ, là một loài có họ hàng với chim yến đặc biệt ở châu Á, nhất là Đông Nam Á. Chúng thường sống trong các hang động sâu hoặc cheo leo trên các vách núi dựng đứng. Đa phần chúng phân bố dọc theo bờ biển các nước như Thái Lan, Việt Nam, Indonesia, Singapore, Miến Điện, Malaysia, Philippines và một vài nơi tại Trung Quốc suốt 1.500 năm qua.
Kích thước đa phần loài chim yến tương đương chim sẻ, một số loại thì khác biệt hơn như có thân ngắn hơn, thân mỏng, và đuôi dài. Chúng có thể bay với tốc độ từ 80-100 dặm một giờ, nhanh hơn nhiều hơn so với hầu hết các loài chim có cùng vóc dáng, chúng có sải cánh rộng gần của chim bồ câu. Chim yến xây dựng tổ bằng nước bọt của chúng, một chất giống như keo và xi măng được tiết ra dính trên tường hang động hoặc bên trong một đường hầm, cách xa khỏi các kẻ thù của chúng.
 
Yến sào là một ngành công nghiệp nhiều triệu đô la ở châu Á. Indonesia hàng năm cung cấp từ  80-100 tấn tổ chim yến cho thị trường Hồng Kông, trong khi Malaysia xuất khẩu loại yến sào mà họ cho là "tốt nhất" cho thị trường này chỉ khoảng 10 tấn. Điều thú vị là ngành công nghiệp Yến sào không bao giờ bị đe dọa bởi một cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu. Trong thực tế, trong suốt 30 năm qua, giá của chim yến đã bắt đầu tăng vọt.

Năm 1975, một kg đã được bán với giá $10,00 tại Hồng Kông, nhưng vào năm 1995, mức giá đã là 400,00 USD, và sau đó vào năm 2002, giá đã lên đến $ 1.600. Đây là một nguồn lợi nhuận khổng lồ cho các nước Đông Nam Á đem về nguồn ngoại tệ khổng lồ.

 
Người Trung Quốc - HongKong tiêu thụ hơn 100 tấn tổ yến mỗi năm, gần 60% nguồn cung của thế giới. Các cộng đồng người Trung Quốc ở Bắc Mỹ tiêu thụ tổng cộng hơn 30 tấn, trong khi người Trung Quốc đại lục tiêu thụ hết khoảng 10 tấn, chỉ bằng 10% mà người Hồng Kông tiêu thụ. Những năm chế độ Mao Trạch Đông giữa 1949-1976, canh chim làm tổ được coi là "xa xỉ" và pháp luật cấm mua và bán các ổ trứng.

Ngày nay, một bát súp tổ chim trong một nhà hàng Hồng Kông được bán với giá $ 60,00 hoặc nhiều hơn. Hầu hết Yến được hầm với nước gà, nhưng nếu trả nhiều tiền hơn người ta có thể có được một loại fancier súp được gọi là "Phoenix Swallowing the Swallow" rõ ràng nước dùng chiết xuất từ ​​một con gà tẩm với yến sào và phục vụ trong một nồi sứ.
 
Có ba loại tổ yến: tổ trắng, cam vàng, và màu đen. Yến sào trắng đắt hơn, tinh khiết hơn về chất lượng, và có giá trị dinh dưỡng cao hơn so với hai loại khác, những loại có chứa sắc tố màu sắc từ các oxit sắt trên tường của hang động và được cho là làm cho yến sào có hương vị không tinh khiết.
 
Theo Yun-Cheung Kong, giáo sư hóa sinh tại Đại học Trung Quốc ở Hồng Kông, ngành thương mại của Yến sào bắt đầu ở Trung Quốc trong triều đại nhà Đường (618-907 trước công nguyên). Trong thời đại nhà Minh (1368-1644 ), một đô đốc có tên là Cheng-ong giới thiệu tổ yến của nước ngoài với triều đình của Trung Quốc. Ông đi khắp vùng Đông Nam Á trong vòng một năm và mang về mẫu của nhiều loại khác nhau của yến sào và dâng lên hoàng cung. Tiến sĩ Yun Cheung Kong tin rằng nguồn cung ở Trung Quốc đã bị cạn kiệt trước khi yến sào từ nước ngoài được nhập khẩu. VÀO cuối thế kỷ 17, 4.000.000 tổ (125.000 bảng Anh) đã được nhập khẩu thông qua cổng Batavia, tại Jakarta.
 
Thu hoạch tổ yến không phải là một công việc dễ dàng cho bất cứ ai. Nó đòi hỏi kỹ năng và kinh nghiệm của nguời thực hiện công việc rất cao. Vào mùa cao điểm giữa tháng hai và tháng năm, những nguời canh tổ yến sẽ sử dụng thang tre và dây leo thu hoạch tổ yến khi mặt trời mọc, hoặc truớc lúc mặt trời lặn. Để giữ bàn tay của mình vững chắc trên các dây leo hoặc giàn giáo bằng tre có thể cao từ 200 đến 300 feet từ tầng hang động, họ ngậm đuốc giữa 2 hàm răng để tìm kiếm một thứ duy nhất mà họ gọi là "vàng trắng". Một công cụ với 3 đầu nhọn được sử dụng như một rada dò tìm, họ sẽ thu hoạch tổ yến bằng công cụ này mà cố gắng không sử dụng bằng tay trần vì có niềm tin sẽ không thuận lợi, không được thần linh phù trợ nếu không tìm thấy tổ yến bằng tay không.
 
Một công cụ như vậy có thể thu hoạch được từ 50 đến 60 tổ một ngày. Đôi khi, giống như leo núi, họ sử dụng búa để đeo bám vào thành hang động để thu hoạch tổ yến. Một cài nguời đã chết khi một cột tre bị mục nát hoặc một tảng đá lở do trọng lượng của họ, những tai nạn như vậy luôn là kết cục xấu nhất cho những người thu hoạch tổ yến.
 
Có nhiều điều cấm kỵ khi thu hoạch tổ yến:

Người ta không được phát ra tiếng ồn khi thực hiện công việc này vì họ tin rằng tiếng ồn sẽ làm phiền các vị thần canh giữ hang động và họ sẽ trừng phạt kẻ quấy rối.
Nguời thu hoạch tổ yến sẽ không bao giờ được ngồi trên nút thắt nơi dây leo của giàn giáo, đó là một địa điểm thiêng liêng giống như được liên kết với nhau bởi các vị thần, và học ũng sẽ không đuợc thốt lên những lời như là "máu, ngã" hay "cái chết" hoặc "sợ hãi" vì đây là những từ cấm kỵ của nghề này..
 
Tổ chim yến sẽ được thu hoạch ba lần trong mùa. Khi tổ đầu tiên của chim yến bị lấy đi, chúng sẽ xây dựng lại chúng một cách nhanh chóng ngay tại điểm đó, tổ yến sẽ được thu hoạch thêm 1 lần nữa trước khi chim yến đẻ trứng. Khi tổ đuợc chim yến làm lại lần thứ 3, hầu hết mọi nguời sẽ chờ đợi cho đến khi chim non trưởng thành và bay đi, tuy nhiên một số người tàn nhẫn tiêu diệt chúng bằng cách đổ trứng ra hoặc quăgn chim non ra khỏi tổ rơi xuống nền hang động.

 Nhiều nhà khoa học, bao gồm Tiến sĩ Yun Cheung Kong, đang lo lắng về nhiều loài chim yến sẽ nhanh chóng biến mất. Nhiều bức tường trong một số hang động đã bị bỏ hoang hoàn toàn, chỉ có các giàn giáo bằng tre bị mục nát nhắc nhở tổ thu hoạch về những gì họ đã bị phá hủy. Nhưng đối với nhiều nguời thì điều này không hề quan trọng vì họ chỉ quan tâm đến việc thu hoạch tổ yến chứ không hề có ý thức bảo tồn.
 
Nhà động vật học Kang Nee của Đại học Quốc gia Singapore tin rằng các chu kỳ thu hoạch tổ yến sào phải phù hợp với chu kỳ sinh sản của những con chim trước khi chúng bị tuyệt chủng. Cho đến khi điều này được thực hiện, số lượng chim yến sẽ giảm nhanh chóng trong khi giá của tổ sẽ tiếp tục tăng cao.